Suspendu, puis viré de rayon sports de Kigali : Héritier Luvumbu accueilli en héros à Kinshasa

Le footballeur congolais Héritier Luvumbu a regagné Kinshasa sain et sauf, hier mercredi 14 février. Arrivé dans l’après-midi en provenance du Rwanda via Goma (Nord-Kivu). Son retour dans la capitale congolaise fait suite à sa suspension de six mois par la Fédération rwandaise de football et à la résiliation de son contrat avec le FC Rayon Sports de Kigali pour une célébration de but jugée «politique».

À son arrivée à l’aéroport de Nd’jili, Luvumbu a été chaleureusement accueilli par le ministre des Sports et Loisirs, François Claude Kabulo Mwana Kabulo, témoignant de l’importance de cette affaire pour le pays.

Le fait s’est produit lors de la rencontre contre Police FC, Héritier Luvumbu alors buteur sur coup franc, a ensuite célébré son but spectaculaire en couvrant sa bouche d’une main et en pointant deux doigts sur sa tempe. Ce geste visait à exprimer son inquiétude face à la situation sécuritaire et humanitaire dans l’Est de la RD Congo.

Colère à kigali

Dans la foulée, Rayon Sports a réagi rapidement en condamnant le geste de son joueur, soulignant l’importance de la discipline sur et en dehors du terrain.

«La communauté Rayon Sports est consternée par le mauvais comportement affiché par son joueur Héritier Luvumbu Nzinga lors du match de Championnat entre Rayon Sports et Police FC», lit-on dans une déclaration de ce club. Aussitôt, la Fédération rwandaise de football (FERWAFA) s’est également appuyée sur les réglementations de la Confédération africaine de football (CAF) et de la FIFA, qui interdisent les activités et les messages politiques lors des rencontres de football, pour suspendre le joueur en l’empêchant d’exercer son métier sur le sol rwandais pendant six mois.

VICTIME DES MENACES

Sur les réseaux sociaux rwandais, de nombreux internautes ont exprimé leur indignation.

Certains ont appelé au licenciement et à l’expulsion de Luvumbu du Rwanda, en raison de cet acte. Selon l’entourage du joueur, ce dernier aurait reçu «de menaces» à son encontre.

Craignant pour sa sécurité personnelle à Kigali, la capitale rwandaise, il a dû trouver refuge au sein de l’ambassade de la RDC au Rwanda. Ce, avant d’être exfiltré pour regagner Kinshasa, via Goma. Suite à ces événements, d’un commun accord avec le club, ils ont décidé de rompre le contrat.

GESTE RENDU POPULAIRE PAR CEDRIC BAKAMBU

Ce geste, connu sous le nom de «FreeCongo», est devenu très populaire en République démocratique du Congo et partout dans le monde. Notamment grâce à son utilisation par le footballeur Cédric Bakambu.

Depuis lors, il est devenu un symbole de solidarité envers le peuple congolais et de protestation contre les conflits persistants dans la région de l’est du pays. Récemment, lors de la demi-finale de la dernière Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire, l’équipe nationale congolaise a dû reproduire ce geste.

RÉSILIATION DU CONTRAT

D’après certains observateurs, la décision de virer l’ancien attaquant de Vclub et de Daring Club Motema Pembe au sein de cette formation rwandaise de Rayon Sport à cause de cette célébration, intervient dans un contexte d’escalade des tensions diplomatiques entre la RDC et le Rwanda autour de l’insécurité dans la région du Kivu.

En effet, Kinshasa s’appuyant sur le nombre de rapports des experts des Nations Unies, accuse Kigali de soutenir les rebelles du M23. Ce que ce dernier rejette.

Ces dernières semaines, Kigali a renforcé le rang du M23 en hommes et en matériels sur les différentes lignes de front, alors que les forces armées de la République démocratique du Congo tentent de les déloger de zones occupées dans les territoires de Masisi, Rutshuru et Nyiragongo, au Nord-Kivu.

La suspension de Luvumbu et la résiliation de son contrat ont suscité un débat intense sur la liberté d’expression des joueurs de football et sur la place de la politique dans le sport. Certains soutiennent que le geste de Luvumbu était une manifestation légitime de sa préoccupation pour la situation en RDC, tandis que d’autres estiment qu’il a violé les règles du jeu et ne devrait pas mélanger sport et politique.

Quelle que soit l’opinion sur cette affaire, il est indéniable que le geste de Luvumbu a attiré l’attention sur la situation critique dans l’Est de la RDC et a suscité un débat plus large sur le rôle des sportifs dans les questions politiques et sociales.

Alors que Luvumbu retourne à Kinshasa après cette controverse, il reste à voir ce que l’avenir lui réserve sur le plan professionnel. En attendant, son geste courageux continuera de résonner dans les esprits et de rappeler à l’opinion les défis auxquels fait face le peuple congolais.

LE GOUVERNEMENT SALUE LE GESTE DE LUVUMBU

Bien avant son retour au pays, le Gouvernement congolais a réagi au dossier d’Héritier Luvumbu. Le milieu de terrain congolais évoluant au Rayon Sports au Rwanda, a été suspendu pour 6 mois par la Fédération rwandaise de football, puis viré par son club suite à un geste dénonçant la guerre dans l’Est de la RDC.

Lors d’un briefing presse animé mardi 13 février dernier dans les locaux de la Radiotélévision Nationale Congolaise (RTNC), le ministre de la Communication et Médias, Patrick Muyaya, a salué l’acte posé par l’ancien joueur de Vita Club qui, selon lui, cadre avec la campagne de sensibilisation sur les massacres des civils dans l’Est, lancée récemment par lui.

«Sur la question d’Héritier Luvumbu, nous ne pouvons que saluer cet acte, car ce geste est symbolique, précisément en lien avec cette nouvelle campagne portée par des citoyens. Notamment par des joueurs que nous avons également relayés pour permettre de porter le message de manière plus forte», a-t-il reconnu.

Christian-Timothée MAMPUYA
Forum des as